— Не повѣрите, пане Бумбль, якъ я ихъ люблю и якъ имъ у мене добре.
— Мушу вамъ сказати, панѣ Корні, що кожда ко̂тка, котра-бъ зъ вами жила а васъ не любила, була-бъ осломъ.
— Ахъ, пане Бумбль!
— Що правда, то не грѣхъ. Таку ко̂тку я бы за-разъ утопивъ.
— Пане Бумбль, яке у васъ тверде серце!
— Тверде серце! — повторивъ Бумбль и нѣжно зо̂тхнувъ, хопивъ малый палець панѣ Корні и стиснувъ, пото̂мъ зачавъ присувати своє крѣсло чимъ разъ близше, поки й зовсѣмъ не присунувъ єго до крѣсла панѣ Корні. Она посунутись не могла, бо зъ другого боку горѣло въ печи, а такъ межи двома огнями було бы ѣй надто небезпечно. Зъ правого боку могла занятись на нѣй одѣжь, а зъ лѣвого боку серце; на правый бо̂къ могла впасти на грань, а на лѣвый бо̂къ лише въ руки пана Бумбля. Она була розумна и оглядна жѣнка, тому, обчисливши всѣ можливи̂ наслѣдки, сидѣла тихо и подала ще пану Бумблеви чаю.
— Тверде серце, панѣ Корні? — спытавъ Бумбль, мѣшаючи чай и вдивляючись въ єи лице — Хиба у васъ тверде серце?
— Господи, якъ вы, нежонатый чоловѣкъ, пытаєтесь? — выкрикнула панѣ. — Що вы хочете тымъ сказати?
Бумбль выпивъ чай до послѣднои каплѣ, зъѣвъ ко̂лька праженыхъ куснѣвъ хлѣба зъ масломъ, стрѣпавъ окрушки зъ колѣнъ, обтеръ уста и несподѣвано поцѣлувавъ господиню.
— Пане Бумбль, що вы…! — шепнула невинно да-