щилися матеріяльні та духові ціннощі, захитувалися світопогляди, характери, суспільні норми, людське життя втрачало свою вартість. Революція та війна.
Кетті вже привикла до усмішок Ероса; механічно йшла назустріч його забаганкам. Але Арсен не те, що інші. Тут не грав ролі безглуздий порив одної хвилини, ні тимчасова симпатія, ні холодний обрахунок. Коли вона розмовляла з ним — не відчувала, що сидить біля мужчини, — над її змислами панувала якась вища, нова сила. Арсен прорвався крізь смертельний ланцюг фронту, прибув у саму ворожу пащу, де на нього на кожному кроці чигає небезпека, смерть. Це не та сама сила, що раніше, тягне його до неї. Вона чує на собі тремтіння його гарячих рук, але той палкий спогад обпікає її уста, якби поцілунком таємного мандрівника, що благословить її і відходить.
Кетті вже не була шансонетка, а людина, в якій пробудилася душа. Ворухнулися приспані, припорошені почування — гідність, самопошана, потреби правди, а до того її свідомість почала некопоїти нове почуття — осоружного життя, яке вона веде.
Добре… Арсен кохає її, але чи ж він пошанує її після всього? Жіноча гідність обіруч схопила Кеттину волю і стримала від останнього кроку.
Кетті подивилася Арсенові просто в очі і червоніючи сказала:
— Арсене!… пошануй мене… як тільки можеш…
