АЗЕРБАЙДЖАН, АЗЕРБАЙДЖАНСЬКА РЕСПУБЛІКА – держава, розташована у східній частині Закавказзя на березі Каспійського моря. На півдні має кордон з Іраном і Туреччиною, на півночі – Російською Федерацією, на північному заході – Грузією, на південному заході – Вірменією. До складу А. входять Нахічеванська автономна республіка (відділена територією Вірменії) та самопроголошена (1988) як незалежна республіка Нагірно-Карабахська область. Столиця – м. Баку. Площа 86,6 тис. км2. Населення 8,6 млн осіб (2007). Переважна більшість населення за віросповіданням мусульмани-суніти.
А. – президентська республіка. Вищий орган законодавчої влади – постійно діючий парламент. Вищий орган виконавчої влади – Кабінет міністрів.
Найдавніше поселення на території А. Кюльтепе належить до часів енеоліту. Від 9 ст. до н.е. відома ранньорабовласницька держава Мана. Від 8 ст. до н.е. на сучасній території А. наймогутнішою державою була Мідія. В 6 ст. до н.е. її завоювали перси з династії Ахеменідів. Після розгрому персів Александром Македонським виникла держава Атропатена, від назви якої походить етимологія слова А., тобто “країна вогню”. На початку 3 ст. до н.е. цією територією заволоділа династія Сасанідів, які створили могутню державу в Ірані. На початку 6 ст. поширився сильний антиперський рух на чолі з Маздаком. У середині 7 ст. цю територію захопили араби, поширився іслам. В середині 11 ст. новими завойовниками стали турки-сельджуки. В 12 ст. зміцнилися держави Кесранідів та Ільдегізидів, які встановили торговельні зв’язки з Київською Руссю. Після монголо-татарського завоювання 13 ст. виникла держава Хулагуїдів. 16 ст. А. ввійшов до складу держави Сефевідів, які вели боротьбу за гегемонію з османами. На початку 19 ст. в країні поширюється вплив Росії. За договорами 1813, 1828 з Іраном північні терени А. були приєднані до Російської імперії, південні терени А. залишилися в складі Ірану. Від 1901 почалася промислова розробка покладів нафти. 1918-21 північний А. був окупований німецькими, турецькими та англійськими військами, у березні 1922 А. увійшов до Закавказької Федерації, а в грудні 1922 в її складі – до СРСР. 1936 – 1991 А. – союзна республіка у складі СРСР. Від 1991 – незалежна держава. 1988-94 – перебувала у стані війни з Вірменією за Нагірний Карабах. 2002 з метою транспортування каспійської нафти на світовий ринок розпочато будівництво нафтопроводу Баку – Тбілісі (Грузія) – Джейхан (Туреччина). Експлуатація зазначеного нафтопроводу за проектною потужністю здійснюється з весни 2007. Серед країн СНД А. має особливі відносини з Грузією, Україною, Молдовою в рамках міждержавного регіонального об’єднання – ГУАМ. Україна та А. встановили дипломатичні відносини 8 лют. 1992, розвивають взаємини на основі взаємовигідного співробітництва. Україна та Азербайджан позитивно впливають на міжнародні відносини в чорноморськокаспійському регіоні. Перспективним спільним проектом вважається розбудова нафтопроводу Одеса-Броди-Гданськ, яким має транспортуватися в Європу каспійська нафта.
Серед країн Закавказзя найбільш чисельною є українська громада, яка проживає в А. Формування українських поселень в А. розпочалося
