В українській науковій літературі оддавна відчувається потреба на підручник для історії української мови. Жадної праці в цій царині, українською мовою писаної, ще й досі нема; принаймні нема по-вкраїнськи нічого такого, що справді було-б відповідало суворим науковим вимогам; а що було друкувалося мовою російською, то з усього того тепер поробилася бібліографічна рідкість.
Бажаючи зарадити цьому лихові, Видавництво зупинилося саме на отих двох працях, які становлять оцю книжку. По-перше — ймення авторів: академика Шахматова (відомого дослідника руської мови і, дарма що росіянина, великого прихильника української мови й культури, члена українських наукових товариств), а так само ім'я нашого авторитетного вченого — академика Кримського — промовляють сами за себе. По-друге, обидві їхні праці як не можна краще доповнюють одна одну. Бо як нарис акад. Шахматова засновано головним чином на тому матеріялі, який дають собою живі вкраїнські говірки, то нарис акад. Кримського навпаки — за основу бере передовсім тії дані, які автор зачерпує з писаних пам'ятників української мови.
Що правда, розвідку акад. Шахматова вже було надруковано, в I томі поважного енціклопедичного видання „Украинскій Народъ въ его прошломъ и настоящемъ“. Тільки-ж цеє видання вийшло в світ уже підчас світової війни (в 1916 році), коли на все українське пішла особливо гостра нагінка, і не могло воно як слід розповсюднитися; а далі за часів революційних переворотів і заколотів, воно, навіть
