поки знову відшукав думку. — „Я гадаю, що ми мусимо іншим способом, ніж тільки як щирим співчуттям, повести наше милосердя“, — сказав він нарешті. — „Я звертаюсь до вас з довір'ям, мої панове, і запитую вас, чи не захочемо ми матеріяльною допомогою показати осиротілим, що ми цінили працю їхніх батьків?“
„Та-ак“, — сказали окремі голоси, тремтячи від зворушення.
„Чи маєте ще щось додати, пане бароне?“ — запитав голова з увічливим поглядом.
„Не тепер“.
„Пане майоре!“
„Пане голово, мої панове! З певним здивованням почув я щойно, що кілька голосів підтримало пропозицію шановного пана барона. Припустім — я не кажу нічого більше — припустім, отже, що кожне нещастя зокрема потребуватиме від акціонерів коштів. За кожної пароплавної катастрофи була б це надзвичайно довга історія, а за кожної залізничої катастрофи це тягнуло б бо-зна які рахунки. Звичай, що його хоче запровадити пан барон, має такі непередбачені наслідки, що я вважаю за свій обов'язок серйозно перестерегти перед ним. Такий звичай просто паралізував би ділові стосунки. Хто захоче, наприклад, вкладати гроші в залізниче або пароплавне підприємство з таким ризиком? І що сталося б із промисловістю? Ми засідаємо тут як ділові люди, мої панове, а в ділових справах не може бути місця почуванням“. — Промовець похмуро посміхнувся, почувши прихильний шум голосів, і говорив далі: „Наприкінці я хочу ще лиш додати, що за сьогоднішнього випадку я нічого не маю проти згаданої пропозиції. Але я прошу вас, шановні панове, докладно обміркувати наслідки вашої постанови, поки ви її ухвалите“.
„Пане єпископе“, — сказав голова, коли пролунали гучні оплески.
„Пане голово! Мої панове!“ — почав прелат, уклонившися з усміхом на всі боки. — „Хоч я маю малий
