Фльоран пасивно йшов за ним. Ясне сяйво сповіщало, що наступає день. Гомін Ринку все голоснішав; часами звуки дзвону, лунаючи з віддаленого павільйону, розтинали цей щодалі, то голосніший гармидер. Вони увійшли в одну з унутршініх критих вулиць, між павільйонами морської риби та живности. Фльоран звів очі, розглядаючи високе-високе склепіння, де внутрішні дерев'яні частини вилискували поміж чорним мережевом чавунних каркасів. Коли він вийшов на велику середню вулицю, Новий Ринок видався йому якимось дивним великим містом, з окремими кварталами, передмістями, слободами, місцями для прогулянок і шляхами, майданами та перехрестями. Це все місто, з чиєїсь велетенської витівки, було заховано від дощу під одну покрівлю. Сутінок іще дрімав у западинах дахів; від нього ще густіший видавався ліс пілястрів, безмежно розширювались легкі делікатні ребра склепіння, прорізні ґалерії, прозорі жалюзі. І над цим містом потопала в темряві ціла металічна рослинність, що розкішно розквітла й досягла колосальних розмірів; її гіллясті стовбури, вигнуті, сукуваті віти вкривали собою цілий окремий світ так легенько, наче листя предковічного лісу.
Окремі квартали ще спали за спущеними ґратами. Павільйони з маслом і живністю були поділені трельяжами на маленькі крамнички; уздовж тяглися безлюдні провулочки під низкою газових лихтарів. Павільйон морської риби оце тільки відкрився. Брукованими білим камінням рядами переходили жінки; тіні від кошиків падали на каміння, всюди валялося покинуте мотуззя, ганчірки. Там, де торгували городиною, квітами й овочами, галас набирав більшої сили. Місто поволі прокидалося, збудження охоплювало квартал за кварталом, від велелюдного, куди вже від 4-ої години ранку привозять капусту, до лінивого и оагатого, що вивішує у своїх крамничках каплунів та фазанів аж о 8-й ранку.
Та життя дедалі, то більш опановувало великі криті вулиці. Вздовж пішоходів по обидва боки ще видко було дрібних хліборобів, що з’їхалися з околиць Парижу. Вони розкладали на кошиках те, що зібрали вчора ввечері: пучки городини, купки овочів.
