гадаючи, що вона здобула першу перемогу, пробувала здобути й другу і навернути його в лоно церкви. Це був останній удар. Що може бути прикрішим від цієї потайної боротьби, в якій святенниця уперто хотіла взяти гору над діалектикою судовика? Що може бути жахливішим від цих дрібних, уїдливих причіпок? Запальні люди воліють краще вдару кинджалом. Гранвіль відцурався свого дому, де все для нього ставало нестерпучим. Діти, пригнічені холодним материним деспотизмом, не могли ходити з батьком до театру, і Гранвіль не міг зробити їм ніякої втіхи, не рискуючи накликати на них кару від жахливої матері. Цього чоловіка, такого люблячого, доведено до байдужості, до гіршого від смерті егоізму. Він хоч синів урятував із цього пекла, завчасу повіддававши їх до колегій і забравши собі право керувати ними. Він мало втручався у відносини матері з дочками, але вирішив одружити їх, як тільки вони дійдуть повноліття. Якби він задумав ужити насильницьких заходів, його ніщо не виправдало б: дружина, спираючись на величний почет своїх старих жінок, примусила б увесь світ засудити його. Отже Гранвіль не мав іншої ради, як жити в цілковитій самоті; але, зігнутий під ярмом нещастя, з побляклим від журби та праці обличчям, він був сам собі відразний. Нарешті, він боявся зв'язків, взаємин із світськими жінками, в яких він зневірився знайти розраду.
В повчальній історії цієї родини не трапилося за п'ятнадцять років, з 1806 до 1821, жодної сцени, про яку слід було б згадати. Пані де-Гранвіль лишалася зовсім така сама, втративши любов свого чоловіка, як і за тих днів, коли вважала себе щасливою. Дев'ять день молилася вона, благаючи бога та святих угодників просвітити її щодо тих хиб, які не подобаються її чоловікові, і навчити її, як повернути вівцю, чим збочила з шляху; та чим ретельнішими ставали її молитви, тим менше з'являвся вдома Гранвіль. Уже щось з п'ять років прокурор, якому Реставрація дала визначну посаду в судовому світі, переселився до антресолів свого готеля, щоб уникнути спільного життя з графинею де-Гранвіль. Щоранку відбувалася та сцена,
264
