Міґуель (Михайло) Сервантес де Сааведра, славний іспанський писатель, родив ся в початку жовтня 1527 р. в іспанськім містї Алькаля де Генарес із старого, шляхотського, хоч з'убожілого роду. Вчив ся два роки в славнім тодї унїверситетї в Саляманцї, з разу богословія, котре відтак покинув, і посьвятив ся лїтературі. Від 1568 р. перейшов до Мадриту, де почав писати поезиї, повісти і драми. Але писанє не давало йому нїякого доходу, і вже 1569 р. він з біди мусїв покинути рідний край і удати ся до Італїї, де наняв ся на службу до богатого кардинала Джулїо де Аквавіва в Римі — трохи що не за лакея. Службу сю він сприкрив собі швидко і вже 1570 р. вступив до іспансько-неаполїтанського війська, котрого начальником був славний воєвода тих часів, Дон Жуан австрийський. Сервантес відзначив ся в славній битві під Лєпанто в р. 1571. Хоч хорий на пропасницю, він станув до бою разом зі своїм братом, держав ся хоробро, стратив лїву руку і одержав з рук самого Дон Жуана перед цїлим полком гонорову відзнаку. Вилїчивши ся з тяжжої рани, він брав участь в походах на Тунїс і Наварин, пізнїйше просив ся на якийсь час до дому. Пливучи до Іспанїї з поручаючим письмом від неаполїтанського короля, коли все йому всьміхало ся, попав ся разом з братом і цїлим кораблем у руки морских розбійників (піратів) із Тунїса. Найшовши при нїм королівське письмо,
