дійшов того віку, коли люди мусять задовольнятись з облудних утіх, що дає їм гонористість.
— Думають, що ти моя дружина, — шепнув він їй, випростуючись та йдучи повільною ходою, яка дівчину обурювала.
Він, здавалось, кокетував з дочкою і, мабуть, більше від неї радів тим поглядам, якими цікаві кидали на її ніжки в коричневих прюнелевих полуботках, на тендітний стан, окреслений сукнею з мереживним фішю, на свіжу шию, яку не зовсім закривав вишиваний комірець. Від ходи сукня в дівчини хвилинами звивалася, відкриваючи над полуботками заокруглість ніг, ніжно обтягнену шовковими, ажурними панчохами. І не один гуляючий переганяв цю пару, щоб помилуватись чи вдруге глянути на молоде обличчя, над яким вередливо тріпотіло кілька чорних кучериків і яке здавалося ще білішим та рум'янішим від одблисків рожевої атласної підкладки її елегантного капелюха, а також від нетерпіння та бажання, що пломеніли в усіх рисах дівчини. В її чудових чорних очах, мигдалевидих і чистих, як вода, оторочених довгими віями і обведених дугастими бровами, світилося миле лукавство. Молодість і життя розсипали свої скарби на її свавільному обличчі й на бюсті, що його краси не порушував навіть пояс, пов'язаний тодішнім звичаям під самими грудьми. На хвальбу дівчина не зважала і все якось тоскно поглядала на Тюільрійський замок, якраз до нього, певне, й пориваючись. Була за чверть дванадцята. Дарма що була рання година, з палацу верталося багато жінок, яким усім хотілося похвалитися туалетами, але вони прикро ввесь час озиралися, так ніби каялись, що прийшли запізно й не побачили чогось бажаного. Кілька слів незадоволення, що вихопилося в цих роздарованих прекрасних відвідувачок і що їх вродлива незнайома підхопила на льоту, надзвичайно її стривожили. Старий цікаво й глузливо трохи спостерігав ознаки нетерпіння й страху, що мінились на чарівному обличчі його супутниці, але дивився на неї дуже стурбовано, певне, маючи якусь приховану батьківську думку.
То була тринадцята неділя 1813 року. Післязавтра Наполеон вирушав на ту фатальну кампанію, під час якої
36
