Збились кругом Щура, слухають, примовкли.
Розповідає біду свою Щур, зітхає, журно головою похитує, та й сам собі вже дивується, чи це справді йому така туга, чи більше напускає на себе.
Стрепенулась бурса; де ті й позіхоти поділися — аж очи засіяли: запахло роботою.
— Та де ж вона? Та звідки? Та з себе яка?
— Кажу ж, що як крізь землю провалилась… Нічого тепер не знаю.
— А гарна, кажеш, дуже?
— Живу — не бачив, і умру не побачу такої! — гаряче одмовляє Щур. — Та ще й звуть Оксаною!
— Дівчата, чи не бачили, чи не чули про мою Оксану? — Передає він мову до дівчат, що веселим гуртом проходять під вербою мимо семинарів.
— Еге, упустив Оксану, тепер не впіймаєш! — жартують звідти — вони вже про те знають.
Бачять бурсаки — коли й жарт, то жарт цікавий: зашуміли.
— Хіба ж таки ми не знайдемо тії вражої Оксани? — Гайда з нами, Щуре: ми її із землі тобі видеремо!
Знялися табуном, швидко, як горобці, полинули на село.
Рипить сніг, тріщять тини…
Уличка узенька, темна. Загнали в куток дівчат цілу валку — й тікати немає куди.
— А признавайтесь, дівчата, котра з вас Оксана?
