псальмів, а перша поетеса Північної Америки Анна Бредстріт (1612–1672) писала також виключно релігійні вірші. Вся американська література XVII й початку XVIII сторіч була релігійною або продукувала ще географічні описи Нового Світу: всі письменники тієї доби були попами або ще часом шкільними вчителями, також із пуритан, квакерів.
Вже з тридцятих років XVIII сторіччя починається, під впливом деякого розвитку міст, звільнення американського громадського життя від влади церкви і впливів селянського пуританізму. З'являється світська література, головно — в образі практичних альманахів. Виступає на кін «перший справжній американець у літературі» — Веніямін Франклін (1706–1790), що його твори побачили світ в «Альманасі Бідного Річарда» (1732). Це пробує свої сили на полі культурного будівництва американський торговельний капітал.
Все це відбувається в Новій Англії. Решта штатів усе ще являє собою низку окремих держав напівфеодального типу, а часом із селянсько-демократичним устроєм. Міцної бази для загальноамериканської масової ідеологічної культури ще нема. Красне письменство й поезія, як найскладніші прояви тієї культури, розвиваються надто ще повільно. Тільки перша американська революція — боротьба за незалежність — викликала певний, короткотривалий розквіт поезії.
