Людмила Олексіївна Василевська, більш відома під своїм літературним найменням Дніпрової Чайки, народилася в селі Збуріївці в самому гирлі Дніпра, 1861 року. Вона була дочкою збуріївського священника о. Березини. В родині було, здається, четверо дітей: дві дівчині, Людмила й Маруся, і два хлопці. Батько був суворої вдачі, й діти чимало натерпілися від його грубих норовів, але цю важку сторінку родинного життя змягчувала мати, жінка доброго серця, лагідна, привітна для вбогих. Людмила Олексіївна скінчила се-
редню освіту в гімназії в Одесі, потім короткий час учителювала там у народній школі, де й зустрічала свого чоловіка Теофана Василевського, статистика з гуртка Ол. Русова. З ним вона переїхала в Херсон, де згуртувалися статистики херсонського земства, і тут пані Людмила зажила в дружніх відносинах із родиною письменника Д. Марковича і Ол. Русова.
Перший твір Людмили Василевської, побутове оповівання „Знахорка“, надруковано в Одесі в 1835 р. Тут уже виявились перші ознаки її таланту, чудова мова й знання народнього побуту. Чергового року в Херсоні вийшов за-
