европейськими течіями, зберігав свято українські літературні традиції 17–18 ст. Предок по матери Танський був автором інтерлюдій, а батько Гоголів Василь займався теж літературною працею і написав українською мовою комедії »Собака-вівця« та »Роман і Параска« або »Простак«, що так живо нагадують І. Котляревського »Москал-я чарівник-а«.
Не без впливу на жаття і творчість Гоголя були теж і театральні вистави, що їх бачив у юних своїх днях. Твори Котляревського, а саме безсмертна »Наталка Полтавка« і »Москаль чарівник«, після дотеперішніх перекладаних пєс німецьких і француських так подобались українським панам і свіжим сюжетом і особами і мовою, що для їх вистави почали заводити домові театри (т. зв. кріпосні). Так зробив і Дмитро Трощинський, що завдяки талантови з бідного козачого хлопця добився аж до ступня міністра, а після вислуги переїхав на рідну Україну і жив у сусідстві та щирій приязни з ріднею Гоголів. Театр для Трощинського з'орґанізував, був його режісером і актором Гоголів батько, котрого пєси виставлювано на сцені побіч пєс Котляревського.
Природа і нарід з його звичаями, піснями й оповіданнями, серед яких провів Гоголь ранню молодість, були наскрізь українські, а своїм вражінням-впливом так могутні, що запалили в серці письменника ту живлову любов усього українського як свого, як рідного, що не погасла в ньому до самої смерти. З того рідного, літературними і театральними інтересами живого окруження переїхав у ґімназію в Ніжин, де пробував від 1821 до 1823 р.
Змалку хоровитий був у собі замкнений і те, що в ньому діялось, не відкривав нікому, а покривав таємничою поволокою жарту. Тому й добачували в ньому самі суперечні прикмети (мелянхолік і веселий, чемний і пустун і т. і.). Ученик з нього був не найліпший так, що в останніх двох роках старався пильною працею придбати те, що втратив. Особливо багато працював — навіть в пізніших роках — над вивченням чужих мов. Зате інтересувала його література і рисунки та малярство. Інтерес для штуки і її розуміння були в нього живі ціле життя. Займався уладжуванням театральних вистав і сам грав
